Martika, de son véritable nom Marta Marrero, est une artiste américaine née le 18 mai 1969 et qui a collaboré avec Prince au moment de son second album Martika’s Kitchen.
Biographie
Martika a débuté sa carrière comme actrice, en jouant le rôle de Gloria dans le programme télévisé Kids Incorporated de 1984 à 1986. Une fois ce contrat terminé elle fut signée chez Columbia Records.
Son premier album, Martika, paraît en 1988. Il a atteint la 15ème place au US Billboard 200. L’album contient le single Toy Soldiers, qui est devenu un hit dans de nombreux pays européens et en Australie, et atteint le n°1 aux États-Unis en 1989 (Billboard Hot 100) pendant deux semaines. Il est estimé que son album s’est vendu à trois millions d’exemplaires dans le monde.
Collaboration avec Prince
Martika aurait contacté Prince après avoir vu au moins six fois le film Graffiti Bridge, et exprimé que le contenu du film lui parlait tout particulièrement, et que cela reflétait des écrits qu’elle avait noté dans son calepin. Son deuxième album était alors en phase finale de réalisation.
Lors de leur première rencontre à la toute fin de l’année 1990, elle lui partagea plusieurs de ses textes et ils commencèrent alors à travailler sur divers titres. Ils travaillèrent d’abord sur les titres Martika’s Kitchen et Love… Thy Will be Done, basés sur des textes initiaux de Martika. Le jour de son arrivée à Paisley Park Studios, Martika reçu des mains de Prince une feuille de papier contenant les paroles du titre Martika’s Kitchen. Elle raconta en 2018 (lors de la réédition Deluxe de cet album) avoir été enchantée par le double sens des paroles, bien qu’à l’époque il était de notoriété publique qu’elle n’avait rien capté, se retrouvant dans la même situation que le célèbre Les Sucettes de Serge Gainsbourg, chantée par la jeune France Gall.
Prince réalisa deux autres titres pour l’album de Martika : Spirit et Don’t Say U Love Me.
Un cinquième titre, Open Book, fut créé à partir d’un titre de Martika appelé Safe In The Arms Of Love et que l’on retrouve sur l’album. Ce titre fut offert à Jevetta Steele pour son album Here It Is, paru en 1993, avec un crédit à Martika pour une partie des paroles.
Les versions originales et chantées par Prince des 5 titres créés pour Martika ont été publiées ultérieurement. Love… Thy Will be Done fut publiée sur l’album Originals, et Spirit, Don’t Say U Love Me, Open Book et Martika’s Kitchen furent publiées sur Diamonds And Pearls (Super Deluxe Edition).
Album : Martika’s Kitchen (Columbia, 1991)
L’album de Martika paraît le 27 août 1991. Il contient donc quatre titres de Prince : Martika’s Kitchen, Love… Thy Will Be Done, Spirit, et Don’t Say U Love Me, ce qui en fait l’une de ses plus importantes collaborations en dehors de son propre label Paisley Park Records. Ce qui ne manqua pas de poser question, d’autant que l’album de Elisa Fiorillo paru une année auparavant était déjà dans le même cas.
De fortes attentes pesaient sur la réussite commerciale de cet album. Le premier single choisit fut Love… Thy Will Be Done, qui fut un véritable carton mondial, atteignant notamment la 9ème place des charts anglais et la 10ème du Billboard Hot 100 aux USA.
L’album en lui-même fut une réussite en demi-teinte, et ne parvint pas à renouveler le succès du premier album de Martika. Il a atteint la 9ème place en Australie, et la 15ème en Grande-Bretagne, mais il ne pointa qu’à la 111ème du Billboard Albums 200 aux États-Unis et fut un succès modeste dans les autres pays d’Europe et ailleurs.
Pour continuer de capitaliser sur la collaboration avec Prince, le second single choisi fut le titre Martika’s Kitchen, avec un ‘Prince Mix’ du titre Love… Thy Will Be Done en face B. Ce titre ne pu atteindre que la 93ème place au Billboard 200 US, et des positions intermédiaires dans les charts européens. Malgré tout, il bénéficia d’une assez importante diffusion radio.
Courant 1991, Prince réutilisera le beat de la chanson Martika’s Kitchen pour deux autres titres : Work That Fat et Boom Box. Quant à Love… Thy Will Be Done, il sera réenregistré avec les NPG en 1994 et fut candidat à intégrer l’album Exodus, dont la version américaine pouvait comprendre une série de reprises diverses. Le beat original de cette chanson sera réutilisé aussi sur le titre One Of Us, sur l’album Emancipation et sur d’autres titres joués en concert.
Après la collaboration avec Prince (1992-…)
Dès 1992, Martika éprouve des difficultés à gérer le succès. Elle décide alors de s’effacer progressivement et elle retourne peu à peu dans l’anonymat.
En 1997 parait toutefois une compilation, The Best of Martika: More Than You Know dans lequel on retrouve la plupart de ses collaborations avec Prince : les « single version » de Martika’s Kitchen et de Love… Thy Will Be Done, la version album de Spirit, de Don’t Say U Love Me, et de Safe In The Arms Of Love, ainsi que le « Prince Mix » de Love… Thy Will Be Done.
Album : Martika’s Kitchen (reheated edition, Cherry Pop, 2018)
En 2018, Martika contribue à la réédition par le label Cherry Pop d’une version « reheated » de l’album, composée d’un double CD remasterisé. Sur le premier CD on retrouve l’album original, et sur le second l’ensemble des edit, remixes, et versions alternatives des singles extraits de cet album. Cette réédition comprend des notes de pochettes extensives et dans lesquelles on retrouve des informations détaillées sur la collaboration entre Martika et Prince.
